Les avantages de la ventilation et de l'oxygénation dans l'aquaculture
Qu'il s'agisse de la hausse des températures des océans, des proliférations d'algues ou des invasions de méduses, le secteur de l'aquaculture est confronté chaque jour à une multitude de défis. Si ceux-ci ne sont pas maîtrisés, les conséquences peuvent être graves. Dans cet article de blog, nous montrons comment l'air comprimé permet d'atténuer ces risques et contribue ainsi à une aquaculture plus durable et plus respectueuse de l'environnement.
En matière d'élevage de poissons, comme celui du saumon par exemple, il suffisait autrefois d'un filet, de nourriture et de poissons d'alevinage. Toutefois, plusieurs facteurs, tels que la hausse des températures des océans et la multiplication des proliférations d'algues et de méduses, ont entraîné un besoin de méthodes d'élevage sophistiquées.
Les aquaculteurs sont bien conscients des effets que peuvent avoir ces facteurs, tels que la stratification thermique ou l'eutrophisation, pour n'en citer que quelques-uns. Et si rien n'est fait, les conséquences peuvent être catastrophiques et entraîner une mortalité massive des poissons.
En tant qu'industrie primaire connaissant la croissance la plus rapide au monde, la question se pose : comment le secteur de l'aquaculture peut-il limiter ces défis ?
Relever les défis de l'élevage moderne du saumon
Sea Pen Aeration (SPA)
Les enclos en filet (Sea Pens) sont souvent utilisés pour l'élevage du saumon, mais de nombreux éleveurs doivent encore prendre conscience des avantages que peuvent apporter les systèmes de flottabilité ou de ventilation.
La ventilation des Sea Pens dans l'aquaculture côtière, appelée « Sea Pen Aeration » (SPA), est une technique relativement nouvelle dans le secteur, bien qu'elle soit déjà largement répandue dans des pays comme le Canada et le Chili. Dans certaines régions, ces installations sont souvent qualifiées de « systèmes de maintien de la vie », ce qui reflète leur rôle essentiel pour la santé des poissons.
Sea Pen Aeration est un procédé consistant à insuffler de l'air comprimé à travers des diffuseurs afin de générer des bulles à l'intérieur des Sea Pens. Lorsque ces bulles remontent à la surface, elles génèrent une flottabilité artificielle (remontée d'eau) qui aspire l'eau située sous le Sea Pen vers la surface, permettant ainsi aux poissons de bénéficier de ses propriétés généralement plus froides et riches en oxygène. Ces propriétés de l'eau doivent toutefois être vérifiées avant la mise en service du système, car les conditions sous un Sea Pen ne sont pas toujours garanties d'être plus favorables. Lorsque le système est utilisé dans de bonnes conditions, les avantages de la Sea Pen Aeration comprennent :
- Atténuer les effets de la stratification thermique
L'effet de flottabilité permet au système SPA d'aspirer de l'eau plus froide des profondeurs vers la surface et dans les bassins. Cela atténue les effets de la stratification thermique, un phénomène fréquent dans les eaux stagnantes, en particulier pendant les mois les plus chauds. - Augmenter la teneur en oxygène dans les bassins
L'eau froide peut contenir davantage d'oxygène, et les saumons ont besoin d'une eau froide et riche en oxygène pour se développer de manière optimale et survivre. Une teneur en oxygène plus élevée améliore également la digestion des aliments par les poissons. Il en résulte une réduction des besoins en aliments par kilogramme de croissance, ce qui diminue le taux de conversion alimentaire (FCR) pour l'éleveur. Cela se traduit par des économies substantielles. L'alimentation représentant la principale source de coûts en aquaculture, cet effet constitue un véritable avantage économique ! - Atténuer les effets néfastes des algues et des infestations importantes de poux de mer
La flottabilité artificielle générée par la SPA force l'eau de surface à s'écouler vers l'extérieur. Cela empêche les algues et autres organismes nuisibles présents dans la couche supérieure de l'eau de pénétrer dans les enclos en filet. Cela inclut également les copépodes planctoniques (stades larvaires des poux de mer), le stade de vie infectieux incapable de nager à contre-courant. Comme l'eau est expulsée de l'enclos grâce à l'effet de flottabilité, la SPA permet également de réduire les infestations de poux de mer. - Protection renforcée contre les poux de mer
La forte circulation d'eau générée par la SPA permet d'utiliser des rideaux anti-poux plus profonds que dans les configurations standard (dans la mesure où les conditions hydrodynamiques le permettent). Les larves de poux de mer se trouvant généralement en plus grande concentration près de la surface, des rideaux plus profondes constituent une barrière physique plus efficace qui réduit considérablement le risque d'infection. - Améliorer la qualité des saumons*
Le processus de ventilation génère en outre un courant dans l'eau, contre lequel les saumons doivent nager. On suppose* – même si cela n'est pas encore entièrement prouvé – que cela améliore la qualité du produit final. - Peut être utilisé avec un rideau à bulles pour une couverture complète de toute la colonne d’eau
Un autre avantage de la SPA est qu'elle peut être combinée avec un rideau à bulles. Un système de flottabilité ne peut retenir que les organismes planctoniques incapables de nager à contre-courant, tels que les algues, les poux de mer et les méduses. Cela signifie que seules les algues présentes dans la zone photique ainsi que les poux de mer au stade de copépodes sont refoulés. Pour protéger l'ensemble de la colonne d'eau, on utiliserait un rideau à bulles, qui peut être facilement combiné avec un système SPA. Cela présente également un avantage, car on suppose qu'un rideau à bulles peut protéger l'enclos des courants externes, ce qui pourrait limiter l'entrée d'eau « nouvelle » provenant de l'extérieur de l'enclos. Un renouvellement de l'eau est toutefois nécessaire pour introduire de l'eau fraîche et riche en oxygène dans l'enclos. En combinant un système de ventilation avec un rideau à bulles, vous bénéficiez du meilleur des deux mondes : vous maintenez une teneur en oxygène élevée (grâce au système de ventilation) tout en assurant une protection (grâce au rideau à bulles).
Optimisation de la production : la prochaine étape
Sea Pen Oxygenation (SPO)
Les premiers pionniers reconnaissent désormais également le potentiel de l'utilisation de compresseurs associés à un générateur d'oxygène PSA (adsorption à changement de pression). Cet enrichissement supplémentaire de l'eau en oxygène vise à optimiser la production et à améliorer la santé des poissons. Ces systèmes doubles sont conçus pour soit générer une flottabilité artificielle via un système SPA alimenté par compresseur, soit augmenter la teneur en oxygène de l'eau en y injectant de l'oxygène d'une pureté de 92 à 93 % sous forme de microbulles ou de nanobulles.
Conclusion
L'alimentation pneumatique à l'air à basse pression a déjà révolutionné l'intensification de l'élevage moderne du saumon. Alors que des applications telles que la SPA et la SPO prennent désormais de plus en plus d'importance, l'air comprimé contribuera de manière décisive au développement de pratiques plus durables et plus respectueuses de l'environnement dans le domaine de l'aquaculture.
