Trykkluftanvendelser i skipsfarten

Luftsmøring er en innovativ og energieffektiv teknologi som benytter lavtrykksluft for å redusere skipets friksjonsmotstand – motstanden som oppstår når sjøvann glir under friksjon mot skroget når fartøyet beveger seg. Selv om det er en eldre teknologi, er den blitt utviklet videre i den senere tid for å forbedre skipenes effektivitet og redusere miljøpåvirkningen. Den gjør det også mulig for redere å overholde strenge internasjonale forskrifter.

Lavtrykksluft sprøytes inn gjennom dyser eller Air Release Units (ARU-enheter) som er strategisk plassert langs den flate bunnen av den fuktede skrogoverflaten. Disse dysene eller ARU-enhetene slipper ut mikrobobler av luft i grensesjiktet langs skroget, slik at det dannes et stort, jevnt «teppe» av luft. Den laminære strømningen i dette grenselaget av luft-vann-blanding reduserer friksjonsmotstanden betydelig. Mindre friksjon betyr at det kreves mindre skyvekraft – dvs. drivkraft – for å overvinne motstanden. Dette fører til lavere drivstofforbruk og reduserte CO₂-utslipp. 

Med dagens luftsmøresystemer kan man oppnå en netto drivstoffbesparelse på opptil 10 % og samtidig redusere skipets karbonavtrykk. Teknologien kan også potensielt redusere begroing på skroget. Studier har i tillegg vist at den kan redusere avgitt undervannsstøy (URN) – til fordel for både det marine miljøet og potensielt bidra til et roligere miljø om bord. 

Det finnes ulike metoder for luftsmøring, men mikroboblemetoden er en av de vanligste – takket være evnen til å skape et stabilt «luftteppe» og oppnå effektiv friksjonsreduksjon. Avhengig av bruksområde kan disse systemene kreve enten trykkluft eller lavtrykksluft. For å blåse ut mikrobobler under skroget må man overvinne det tilsvarende statiske trykket på 0,5 til 2 bar. I kombinasjon med det dynamiske trykket – som avhenger av lufthastigheten, rørdiameteren og lengden – kreves det et totalt trykk på ca. 1 til 2,5 bar. I tillegg påvirker også skipets størrelse og konstruksjon det faktiske trykkluftbehovet. 

Reelle energi- og utslippsbesparelser gjennom luftsmøring avhenger helt og holdent av effektiviteten til det aktuelle trykkluftsystemet. Hvis energiforbruket i trykkluftsystemet er for høyt for driften av luftsmøresystemet (ALS), kan nettobesparelsene bli betydelig redusert. Derfor må den faktiske gevinsten fra redusert drivstofforbruk og lavere utslipp være større enn den energien som brukes til å drive trykkluftsystemet. En vesentlig faktor for denne effektiviteten er trykkluftsystemets evne til å operere ved en lav utløpstemperatur, ettersom dette betyr at mindre energi går tapt i form av varme under kompresjonsprosessen. Valg av pålitelig og energieffektiv trykkluftteknologi som også er riktig dimensjonert for å oppfylle de spesifikke trykkluftkravene til ALS-driftsprofilen, samt riktig kontroll og vedlikehold, vil ha stor innvirkning på systemets samlede ytelse. Dette påvirker til syvende og sist nettobesparelsene en skipsoperatør kan oppnå ved å bruke luftsmøring til å redusere friksjonsmotstanden.

KAESERs skrueblåsere er den ideelle løsningen for å oppfylle behovet for lavtrykksluft i luftsmøresystemer på en energieffektiv måte. Disse høyeffektive blåserne er utstyrt med den verdenskjente SIGMA PROFIL, som sikrer maksimal lufttilførsel samtidig som strømforbruket minimeres. Sammenlignet med konvensjonelle viftesystemer er det mulig å spare opptil 35 %.

Takket være en intelligent og særlig kompakt konstruksjon er KAESERs skrueblåsere perfekte for bruk på skip, der det ofte er trangt om plassen. De er enkle å installere og gjør det mulig å utføre alt vedlikeholdsarbeid bekvemt fra forsiden. Disse komplette «plug-and-play»-løsningene er anerkjent og godkjent av alle de store maritime klassifikasjonsselskapene, noe som bekrefter deres holdbarhet og pålitelighet under de krevende forholdene på det åpne hav.