Vzduchovými bublinami proti znečisteniu plastmi

Naplavený plastový odpad v kanáli holandského prímorského letoviska Katwijk je možné vidieť už zďaleka. Záchytný systém Great Bubble Barrier je naplnený obrovským množstvom pestrofarebných plastových vreciek, plastových fliaš a fólií. To, čo na prvý pohľad vytvára pestrý obraz, je v skutočnosti obrovský problém. Odpad nielenže znečisťuje rieku, ale aj ničí dôležité biotopy flóry a fauny.

Každoročne sa cez rieky do našich oceánov dostane 1,8 milióna ton plastu. Po strate v mori je takmer nemožné získať plast naspäť, pretože sa rozkladá na menšie častice. Preto je našou misiou zastaviť plast bližšie k zdroju bez toho, aby to ovplyvnilo život v mori alebo lodnú dopravu.

Philip Ehrhorn, spoluzakladateľ a Chief Technology Officer projektu The Great Bubble Barrier

Na to, aby bola takáto misia úspešná, je potrebná sofistikovaná technológia. Múdre hlavy holandskej spoločnosti mali pritom výborný nápad: Prečo jednoducho nezbierať odpad pomocou stlačeného vzduchu? A takto funguje jednoduchý a inovatívny systém: Stlačený vzduch sa prečerpáva cez perforovanú rúrku na dne vodnej cesty a vytvára tak bublinovú clonu – takzvanú bublinovú bariéru. Bublinová bariéra vytvára tok smerom nahor, ktorý odvádza plast k povrchu. Umiestnením predeľovacej steny diagonálne cez rieku sa prirodzeným tokom vody vytláča plastový odpad nabok a do záchytného systému. Zachytený plast sa odstráni a spracuje.

„Zakladatelia, Marieke Eveleens, Saskia Studer a Francis Zoet, sú priatelia a celoživotní jachtári,“ začína Philip Ehrhorn svoje rozprávanie o projekte The Great Bubble Barrier. „Počas plavieb opakovane narážali na plasty v moriach. Preto pri spoločnom posedení pri pive v roku 2015 uvažovali o tom, ako môžu aktívne bojovať proti znečisteniu plastmi.“ Z prvotnej myšlienky sa rýchlo stal nápad. Prvý prototyp, inšpirovaný bublinami na ich pive, sa čoskoro dočkal testovania. Zároveň štvrtý zakladajúci člen Philip Ehrhorn vyvinul svoju vlastnú Bubble Barrier v Nemecku. Spojením toho najlepšieho z oboch systémov bola v roku 2017 spustená The Great Bubble Barrier.

„Po piatich rokoch výskumu a vývoja a po troch pilotných projektoch sme vyvinuli energeticky najúčinnejší systém bublinovej bariéry, ktorý dokáže úspešne zachytiť plastové znečistenie,“ vysvetľuje Philip Ehrhorn. „Jedinečné výhody spočívajúc v tom, že systém pokrýva celú šírku a hĺbku rieky, pracuje nepretržite a nezasahuje do migrácie rýb ani do lodnej dopravy.“ Plusové body, ktoré presvedčili aj spoločnosť KAESER, aby sa stala súčasťou tohto jedinečného projektu. Okrem použiteľnosti tejto technológie je to predovšetkým misia na ochranu životného prostredia, ktorá dokázala nadchnúť. „Ciele projektu The Great Bubble Barrier sú úplne v súlade s našimi firemnými hodnotami,“ vysvetľuje Tizian Dekorsy, produktový manažér divízie skrutkové kompresory v spoločnosti KAESER.
„Udržateľnosť a energetická účinnosť sú kľúčovými témami nášho vývoja produktov. Preto sme veľmi radi, že sme mohli byť súčasťou partnerstva okolo The Great Bubble Barrier.“

V Katwijku sa energeticky efektívny skrutkový kompresor spoľahlivo stará o stlačený vzduch 24 hodín denne. Robustné zariadenie na nepretržitý chod, ktoré je nainštalované v kontajneri na ochranu pred vetrom a počasím, vždy dodáva presne také množstvo stlačeného vzduchu, aké je potrebné na výrobu bublín, a to vďaka systému regulácie otáčok SIGMA FREQUENCY CONTROL (SFC). Ďalším pozitívnym aspektom je vysoká spoľahlivosť skrutkového kompresora. Tým sa zabezpečí maximálna dostupnosť dodávky stlačeného vzduchu na prevádzku bublinovej bariéry bez prerušenia a na ochranu vodných útvarov.

Pri plánovaní závodu zohrávala významnú úlohu aj optimálna úprava stlačeného vzduchu. Správne zvolené a správne dimenzované komponenty prípravy zaisťujú, že sa spoľahlivo odstráni kontaminácia z okolitého vzduchu. Aby sa stlačený vzduch, a tým aj rieka udržali čisté.

Tizian Dekorsy, produktový manažér divízie skrutkové kompresory v spoločnosti KAESER KOMPRESSOREN

„Od začiatku máme pocit, že spoločnosť KAESER investuje do našich projektov Bubble Barrier a cíti zodpovednosť za dodanie čo najlepšieho produktu a služby,“ hovorí Philip Ehrhorn. „Naši inžinieri nepretržite spolupracujú s tímom KAESER a oceňujú ich podporu a dostupnosť. Pretože každá lokalita je jedinečná, potrebujeme partnerov, ktorí sú odhodlaní a flexibilní, a preto naše partnerstvo so spoločnosťou KAESER funguje vynikajúco.“ 

Katwijk opäť raz ukazuje, že inovačné nápady spojené s dlhoročnými skúsenosťami v strojárstve môžu priniesť vynikajúce výsledky. Ako ďalší krok si The Great Bubble Barrier stanovila za cieľ znečistené rieky v Európe a Ázii. Odtiaľto sa väčšina rozmanitého plastového odpadu dostáva do svetových oceánov. Aj tu poskytne spoločnosť KAESER aktívnu podporu. „Medzi spoločnosťou KAESER a The Great Bubble Barrier vládne skutočný duch partnerstva a spolupráce, ktorý sa osvedčil v mnohých projektoch. Spoločnosť KAESER od začiatku preukázala svoju podporu a odhodlanie plniť naše poslanie a vždy je odhodlaná úspešne realizovať každý projekt bublinovej bariéry,“ uzatvára Philip Ehrhorn.